Một cuộc thảo luận trên mạng xã hội Reddit đã thu hút sự chú ý lớn với chủ đề về áp lực tài chính mà người trẻ Canada đang đối mặt. Một người dùng chia sẻ: “Có một mức lương được xem là tốt nhưng thực tế mọi thứ dường như vẫn vượt quá tầm với”. Một người khác, từng làm việc tại bộ phận tín dụng của một ngân hàng, cho biết ông thường xuyên chứng kiến những khách hàng trẻ tuổi sử dụng hàng hiệu đắt tiền dù đang gánh nhiều khoản nợ.
Thực tế này phản ánh một phần bức tranh lớn hơn về thị trường tín dụng tiêu dùng tại Canada. Theo báo cáo mới nhất của TransUnion, một trong những cơ quan tín dụng lớn nhất, tổng dư nợ tiêu dùng của Canada đã tăng 4,7% trong quý I/2025 so với cùng kỳ năm trước, đạt mốc 2,5 nghìn tỷ đô la Canada. Đáng chú ý, thế hệ Z (những người sinh từ năm 1997 đến 2012) là động lực chính của sự tăng trưởng này, với mức tăng dư nợ lên đến 30,6%.
Sự gia tăng tham gia vào thị trường tín dụng của thế hệ Z cho thấy một sự thay đổi trong hành vi tài chính. Tuy nhiên, việc vay nợ không chỉ dừng lại ở việc mua sắm. Một khảo sát của Hiệp hội Tư vấn Tín dụng Canada (Credit Counselling Society - CCS) chỉ ra rằng gần 60% người được hỏi thừa nhận thu nhập của họ không đủ để trang trải các chi phí cơ bản như tiền thuê nhà, thực phẩm và hóa đơn tiện ích.
Chị Emma Burke-Kleinman, 28 tuổi, cho biết: “Tất cả các chi phí sinh hoạt, từ phí đỗ xe trong thành phố cho đến một buổi đi chợ, đều đang dần tích tụ thành các khoản nợ”.
Tại các thành phố lớn với chi phí đắt đỏ như Vancouver hay Toronto, tình hình càng trở nên căng thẳng. Báo cáo từ CCS cho thấy nhóm tuổi từ 18 đến 34 hiện chiếm hơn 25% số khách hàng tìm đến họ để được tư vấn về nợ. Phần lớn trong số này là người đi thuê nhà và có công việc không ổn định, phải dựa vào tín dụng để duy trì cuộc sống hàng ngày.
Đi cùng với việc vay nợ gia tăng là rủi ro về khả năng thanh toán. Dữ liệu từ Equifax Canada cho thấy tỷ lệ nợ quá hạn trên 90 ngày của nhóm người tiêu dùng dưới 26 tuổi đã tăng 21,7% so với năm trước. Đây là một dấu hiệu đáng lo ngại, cho thấy áp lực trả nợ đang đè nặng lên vai những người trẻ tuổi.
Thách thức trên thị trường lao động càng làm gia tăng gánh nặng tài chính. Theo số liệu từ Cục Thống kê Canada, tỷ lệ thất nghiệp trong tháng 4/2025 đã tăng lên mức 6,9%. Nhiều doanh nghiệp đã phải thu hẹp quy mô tuyển dụng hoặc cắt giảm nhân sự do môi trường kinh tế khó khăn.
Anh Thivian Varnacumaaran, một sinh viên kỹ thuật điện tử, chia sẻ với truyền thông rằng anh đã nộp hơn 400 đơn xin việc từ cuối năm ngoái nhưng chưa nhận được một lời mời phỏng vấn nào. Chị Sarah Chung, 23 tuổi, tốt nghiệp loại ưu ngành truyền thông tại Đại học Calgary, cũng rơi vào tình trạng tương tự: "Tôi có bằng cấp tốt, nhưng giờ đây tôi cảm thấy như mình đang phải chờ đợi cuộc sống thực sự bắt đầu".
Giấc mơ sở hữu một căn nhà cũng ngày càng trở nên xa xỉ. Theo Hiệp hội Chuyên gia Thế chấp Canada (MPC), có đến 70% người mua nhà lần đầu gần đây cho biết họ không thể tự mình trang trải khoản trả trước nếu không có sự hỗ trợ tài chính từ gia đình. Điều này tạo ra một xu hướng các thế hệ lớn tuổi phải gánh thêm nợ để hỗ trợ con cái.
Trên diễn đàn Reddit, một bình luận đã tóm gọn thực trạng: “Bạn sẽ không bao giờ mua được nhà trừ khi bạn trở nên giàu có. Tầng lớp trung lưu không còn tồn tại nữa”. Bình luận này đề cập đến tỷ lệ giá nhà so với thu nhập hộ gia đình trước thuế ở các thành phố lớn như Toronto và Vancouver hiện đã lên đến gần 20:1, trong khi mức được coi là "hợp lý" là 3:1.
Phía CCS cảnh báo rằng việc liên tục vay những khoản nhỏ để chi trả cho các nhu cầu thiết yếu sẽ tạo ra một vòng xoáy nợ nần khó thoát, có thể dẫn đến những hậu quả tài chính nghiêm trọng trong dài hạn cho cả một thế hệ.