Từng rơi vào tuyệt vọng và suýt phá sản nhưng anh Lê Văn Tám - Giám đốc ống hút rau củ Ecos vẫn nỗ lực vực dậy, quyết tâm theo đuổi hoài bão và đạt được thành tựu đáng tự hào khi một người nông dân xuất khẩu sản phẩm sang được Châu Âu và mang lại nguồn thu nhập ổn định cho bà con hợp tác xã (HTX).
Anh Lê Văn Tám được biết là người xuất khẩu lao động được 10 năm và sau đó trở về Việt Nam làm công việc cơ giới hóa đồng bộ cho bà con nông dân. Trong một lần tình cờ đi xem kéo cá, nhìn thấy một con cá rất to, mổ ra bên trong bụng toàn là ống hút nhựa, anh Tám đã nảy lên ý tưởng kinh doanh và bàn với anh em sản xuất một loại ống hút bằng rau củ, có thể ngâm lâu trong nước mà không bị nhớt, không chua, chịu được tất cả khí hậu và có thể làm thức ăn cho cá khi đã qua sử dụng.
Anh đã phải mất cả một chặng đường dài nghiên cứu và thử nghiệm, thậm chí đã từng rơi vào tuyệt vọng phải “cắm” 3 căn nhà và suýt phá sản.
Nhớ lại khoảng thời gian này, anh Tám cho biết, “Ban đầu xuất một công (container) sang bên Anh thì tôi bị đền mất một công đấy. Lý do là lúc tôi gửi mẫu sang thì thời tiết ở đó mới có 5 đến 10 độ thôi. Còn lúc hàng sang đến nơi thì nó âm mất, cắm vào nước nó (ống hút) cứ vỡ. Lúc đó cũng rất vất vả để làm sao thay đổi được công thức cho phù hợp. Thời điểm đó tôi cũng chán nản và tôi cũng muốn phá sản”.
Sau nhiều năm nghiên cứu và không ngừng thay đổi, cuối cùng anh Tám cũng đã tìm ra công thức sản xuất ống hút “lạ” từ rau củ hữu cơ, có thể xào, luộc, nhúng lẩu… Tính đến nay, sản phẩm ống hút rau củ của anh đã xuất khẩu được 5 container 20ft sang các nước Châu Âu.
Để làm được điều này, anh Tám cũng đã mất rất nhiều thời gian và tâm huyết để mang sản phẩm đi kiểm định chất lượng với số lượng lên đến 1.000 thành phần cũng như chứng minh diện tích trồng nguồn nguyên liệu không ảnh hưởng đến đất rừng.
Về chênh lệch giá cả của ống hút rau củ so với ống hút nhựa thông thường, anh Tám cho biết giá hiện tại của ống hút Ecos là 500 đồng/sản phẩm. Tuy nhiên, nếu so về giá cả thì ống hút rau củ không thể cạnh tranh được với ống hút nhựa, vì nó cao gấp 10 - 15 lần, buộc người tiêu dùng phải cân nhắc về hai yếu tố giá thành hay thân thiện với môi trường khi lựa chọn sử dụng.
Founder Ecos cũng chia sẻ anh đang mong muốn kêu gọi vốn 5 tỷ cho 14% cổ phần để mở rộng đầu tư nhằm giảm giá thành sản phẩm, tăng khả năng cạnh tranh và mở rộng cơ hội sử dụng cho cả người dân trong nước.
Tuy nhiên, sản phẩm này theo các Shark là hoàn toàn có thể “copy” được, và đưa ra lời khuyên cho anh Tám là nên đăng ký sáng chế hoặc giải pháp hữu ích để bảo hộ cho mình.
Dù đánh giá cao về quyết tâm và sáng chế của nhà sáng lập nhưng do sản phẩm chưa phù hợp với khẩu vị đầu tư nên Shark Minh Beta quyết định không tham gia vào thương vụ này.
Shark Bình và Shark Hưng sau đó cũng từ chối không tham gia vào deal, nhường cơ hội cho các Shark khác.
Shark Lê Mỹ Nga đánh giá cao về năng lực cạnh tranh và công nghệ, kỹ thuật của Giám đốc Ecos. Bà cho rằng, 5 tỷ đồng cho 14% cổ phần thì không vấn đề gì, nhưng nếu đầu tư thì là đầu tư vào con người chứ không đầu tư vào hợp tác xã vì việc anh Tám đang theo mô hình này có thể gây khó khăn cho quá trình đầu tư.
Đồng tình với quan điểm của Shark Nga, Shark Thái cũng đưa ra lời khuyên cho anh Tám nên xây dựng theo mô hình doanh nghiệp, thậm chí là những tập đoàn lớn để dễ dàng mở rộng và phát triển.
Vốn là người có thế mạnh về sản xuất, công nghệ, tự động hóa, đồng thời cũng cảm mến trước sự chân chất, thật thà của anh Lê Văn Tám, Shark Thái đề nghị cùng đồng đầu tư với Shark Nga với số vốn là 15 tỷ cho 51% cổ phần: “Tôi có cả một phòng nghiên cứu về sản phẩm, và tôi nghĩ tương lai nếu muốn sản phẩm nhìn chuyên nghiệp hơn thì mình có thể in cả logo lên đây (thân ống hút). Tôi đã có kênh bán hàng sẵn rồi, tôi cũng có rất nhiều chiến lược để bán hàng. Tôi nghĩ anh là người xuất thân về làm sản phẩm, anh không có quá nhiều chiến lược kinh doanh, nhưng tôi rất muốn đồng hành với anh, bởi vì tôi nhận thấy được sự chất phác, chân thành của một người nông dân như anh, bởi vì tôi cũng xuất thân từ nông dân”.
Sau một hồi đàm phán, Shark Thái, Shark Nga cùng anh Tám thống nhất với offer: 15 tỷ cho 40% cổ phần, giữ tối đa trong 3 năm với điều kiện thành lập công ty riêng, khép lại thương vụ ống hút rau củ Ecos.