Ashanti là một bộ tộc lớn của người Akans ở Ghana, một quốc gia mới với hơn 50 năm lịch sử. Hiện Ghana gồm 10 khu vực hành chính và 138 quận, huyện. Ashanti nằm ở trung tâm với thủ phủ là Kumasi.
Bộ tộc Ashanti được mệnh danh là bộ tộc "sống trên vàng" bởi nơi bộ tộc sinh sống có nguồn tài nguyên vàng với trữ lượng rất lớn. Ghana cũng là quốc gia khai thác vàng lớn nhất tại Châu Phi từng được biết tới với cái tên "Bờ biển Vàng".
Trước đây, Ashanti nằm biệt lập giữa rừng, không giao thương với thế giới bên ngoài. Tới thế kỷ XVII, những người dân Ashanti bắt đầu tham gia một cách tích cực vào việc buôn vàng và trở nên lớn mạnh. Thông qua việc khai thác vàng, người Ashanti ngày càng trở nên giàu có.
Đối với người Ashanti, gia đình và dòng họ của mẹ là quan trọng nhất. Một đứa trẻ được thừa hưởng linh hồn, tinh thần từ cha và thể xác, dòng máu từ mẹ. Điều này khiến chúng có quan hệ mật thiết với dòng họ của mẹ hơn.
Người Ashanti sống trong gia đình mở rộng. Các gia đình sống trong những ngôi nhà khác nhau xung quanh một cái sân rộng. Tất cả người dân đều đeo đồ trang sức vàng như: vòng cổ, vòng tay, bông tai, nhẫn và phụ kiện gắn trên tóc để họ tự tin hơn trong giao tiếp cũng như thể hiện địa vị xã hội, đẳng cấp của mỗi người.
Vàng đối với người dân Ashanti không chỉ đóng vai trò là đồ trang sức, nó còn là 'linh hồn" của bộ tộc, là vật linh thiêng tượng trưng cho sự vĩnh cửu, là công cụ giao tiếp với các bộ lạc xung quanh và mang sức mạnh đối với người dân bộ tộc.
Họ cũng dùng những món trang sức bằng vàng này làm tiêu chí cho các chàng trai, cô gái kén người bạn đời. Dựa trên số lượng vàng mà đối phương đeo trên cơ thể, các chàng trai, cô gái sẽ quyết định kết hôn hay không.
Một người đeo càng nhiều vàng chứng tỏ có cả gia tài khổng lồ. Điều này đồng nghĩa họ rất đáng tin cậy, kính trọng để có thể chọn làm bạn đời. Người đàn ông trong bộ tộc Ashanti có thể lấy nhiều vợ.
Tuy nhiên, họ gần như không có chuyện ly dị. Nếu chuyện ly hôn xảy ra thì cả hai bên gia đình nhà chồng và vợ sẽ phải có trách nhiệm hàn gắn mối quan hệ này. Bởi người Ashanti cho rằng, điều này là một việc làm có lỗi với thế giới linh hồn và sẽ cố gắng không làm bất cứ điều gì khiến thần thánh phật lòng.
Người Ashanti đeo vàng trong các dịp lễ quan trọng.
Còn với mối quan hệ làm ăn, người Ashanti đánh giá độ tin cậy của các đối tác qua số lượng vàng đeo trên người. Càng đeo nhiều vàng càng chứng tỏ uy tín và nhận sự nể trọng của mọi người xung quanh. Một người đeo đến vài ký vàng trên người là bình thường đối với bộ tộc.
Trong các nghi lễ quan trọng, tất cả mọi người đều đeo nhiều trang sức và đặc biệt là những thủ lĩnh, người đứng đầu bộ tộc còn đeo nhiều vàng đến mức kín cả cánh tay, phải có người giúp đỡ vì số trang sức quá nặng làm họ khó cử động được.
Nguồn vàng tự nhiên khổng lồ đem lại sự giàu có và sức mạnh cho đế chế này. Theo nhiều tài liệu, người Ashanti cổ dùng bụi vàng như loại tiền tệ.
Vàng là vật linh thiêng và không thể thiếu được trong đời sống của người Ashanti. Đối với họ, vàng là vua các kim loại, vàng không đổi và vĩnh cửu.
Một trong những đồ vật bằng vàng quan trọng nhất từ trước tới nay của người Ashanti chính là chiếc ghế đẩu bằng vàng (golden stool). Không có nó, lịch sử của Ashanti bị coi là không đầy đủ. Ghế đẩu bằng vàng được đặt tại cung điện của vua Ashanti, Otumfuo Osei Tutu II.
Theo truyền thuyết của người Ashanti, chiếc ghế này không phải được làm bởi con người, mà được hình thành từ thiên đường.
Theo lịch sử của tiểu vương quốc Ashanti, chiếc ghế bằng vàng không phải làm bằng tay hay máy móc. Nó được làm từ vàng nguyên chất và được hình thành trên thiên đường. Các cư dân Ashanti nói rằng chiếc ghế đẩu bằng vàng huyền bí từ trên trời rơi xuống thông qua lời cầu kinh của một trong những linh mục có tên là Okomfo Anokye.
Chiếc ghế vàng được bảo vệ hết sức cẩn thận. Không ai được ngồi lên chiếc ghế đó kể từ khi nó xuất hiện và nó cũng không được để xuống đất. Như một biểu tượng của người Ashanti, ghế đẩu bằng vàng tượng trưng cho sự tôn thờ tổ tiên, hạnh phúc và dân tộc Ashanti.