Thành công đến với Hà Linh khá sớm nhưng con đường khởi nghiệp của cô gái trẻ không phải lúc nào cũng trải đầy hoa hồng. Có những thời điểm Hà Linh chấp nhận lắng xuống, khép lại một mô hình kinh doanh chưa phù hợp để chuẩn bị cho những bước tiến tiếp theo. DN&PL đã có buổi trò chuyện với Hà Linh để hiểu rõ hơn về vị nữ doanh nhân đặc biệt này cũng như những câu chuyện truyền cảm hứng trên chặng đường chị đã đi qua.
Xin chào chị Hà Linh, cảm ơn chị đã nhận lời phỏng vấn với DN&PL. Xin chị chia sẻ đôi chút về công việc của mình hiện nay?
Xin chào độc giả của DN&PL, hiện nay, mọi người thường biết đến tôi với các mô hình khởi nghiệp khác nhau, chủ yếu trong lĩnh vực nhà hàng ăn uống (F&B). Hiện tại, tôi đang là Nhà đồng sáng lập kiêm CEO của chuỗi nhà hàng Thái Koh Yam với 12 cơ sở tại Hà Nội và TP.Hồ Chí Minh. Đồng thời, tôi cũng đồng sáng lập nhóm “Nghiện nhà” với hơn 2 triệu thành viên, được thành lập trong dịch bệnh năm 2020. Bên cạnh đó, tôi cũng tham gia đào tạo các khoá học dành cho các bạn muốn khởi nghiệp với mô hình kinh doanh vừa và nhỏ như Airbnb hay các ngành thuộc lĩnh vực F&B.
Được biết, hành trình khởi nghiệp của chị bắt đầu ngay từ khi chị còn rất trẻ. Xin chị chia sẻ, động lực nào đã giúp một cô sinh viên năm 2 bắt đầu công việc kinh doanh?
Ngay từ nhỏ, tôi đã theo mẹ bán hàng tại khu phố cổ Hà Nội, có lẽ vì thế nên tôi đã sớm yêu thích kinh doanh. Tới khi tôi là sinh viên của trường Đại học Hà Nội và trong chương trình học có yêu cầu bằng tiếng Anh IELTS 6.0, khi đó tôi cũng đang làm thêm tại một trung tâm dạy tiếng Anh rất lớn, tôi nhận ra, nhu cầu học tiếng Anh cùng giáo viên bản địa với chi phí hợp lý là rất cần thiết, trong khi đó, tại Hà Nội chưa có nhiều trung tâm như vậy. Bởi vậy, tôi đã trở thành 1 trong những người đầu tiên bắt đầu mô hình này. Năm 2008, tôi quyết định gác lại việc học tại trường đại học và tập trung vào kinh doanh cũng như học ngoại ngữ - vốn là ngành học của tôi tại trường đại học - trong chính trung tâm của mình cùng các giáo viên bản địa.
Kể từ khi bắt đầu kinh doanh, chị đã gặt hái được vô số thành tựu, tuy nhiên, “con đường thành công không trải hoa hồng”, xin chị chia sẻ về những khó khăn đã gặp phải; Làm thế nào để chị vực dậy và tiếp tục sau mỗi lần vấp ngã?
Có một dấu mốc mà tôi luôn ghi nhớ, khi đó tôi đang ở trên đỉnh cao của sự nghiệp với chuỗi cửa hàng tráng miệng Thái Ko Samui - đã nhanh chóng trở thành hiện tượng trong thời điểm đó và với thành công đó tôi được Forbes vinh danh trong Top 30 under 30 ở lĩnh vực khởi nghiệp năm 2016. Tuy nhiên ngay sau đó, mọi thứ sụp đổ tưởng chừng như trong 1 đêm, do mở rộng quá nhanh nên không bảo đảm được chất lượng đồng đều tại các cơ sở Ko Samui. Tôi phải đứng giữa lựa chọn, đóng cửa các nhà hàng, bắt đầu lại và chấp nhận những lời gièm pha hay cố gắng tiếp tục để bảo vệ hào quang mình vừa nhận được. Cuối cùng, tôi đã chọn chấp nhận đóng cửa chuỗi Ko Samui, nghiên cứu và đúc kết những lỗi sai và tiếp tục lại với thương hiệu Koh Yam, lần này, tôi đi chậm hơn, bài bản hơn và chắc chắn hơn.
Tuy nhiên, tôi chưa bao giờ quên sứ mệnh được vinh danh trong Top 30 under 30, Forbes không vinh danh tôi vì là 1 trong những người giỏi nhất mà là truyền cảm hứng nhất. Tôi luôn ghi nhớ và coi việc phải luôn làm việc, truyền cảm hứng tới giới trẻ trong lĩnh vực khởi nghiệp là trách nhiệm của mình. Khi dịch Covid-19 ập tới, việc kinh doanh nhà hàng tạm dừng lại, tôi nhận thấy đó là lúc mình cần tạo ra sân chơi cho cộng đồng, khi mọi người đều ở nhà và có nhu cầu được chia sẻ. Năm 2020, tôi đã lập nhóm “Nghiện nhà” và may mắn được đón nhận, đến nay, nhóm đã có hơn 2 triệu thành viên. Từ đó, tôi được mọi người biết đến nhiều hơn, thương hiệu cá nhân được nâng lên hơn nữa và độ phủ sóng cũng rộng hơn. Tôi nghĩ là mình đã tạo ra được 1 cộng đồng truyền tải đến mọi người thông điệp tích cực, tinh thần không ngừng nghỉ bất kể trong hoàn cảnh khó khăn.
Là một nữ doanh nhân thành công được vinh danh, chị có lời khuyên nào cho các bạn trẻ đang bắt đầu khởi nghiệp?
Tôi nhận thấy mình rất may mắn tìm được đam mê và có thể kiếm tiền từ đó. Mọi thứ tôi làm tới giờ không xuất phát từ lợi nhuận, vì chỉ khi có đam mê đủ lớn, tôi mới có thể vượt qua những lúc khó khăn và tìm được những con đường để vượt qua, dù “cái ngách” đó rất nhỏ nhưng tôi sẽ nhìn thấy.
Trong việc kinh doanh, khó khăn đã rất nhiều, đặc biệt, đối với ngành F&B, tôi đã gặp phải tình trạng “phát triển nóng”, mở rộng quá nhanh theo trào lưu. Tuy nhiên, có trào lưu thì sẽ có thoái trào, khi “thời điểm vàng” qua đi, việc mở rộng quá nhanh khiến doanh thu không đủ với chi phí, quản lý chất lượng, vận hành, nhân sự, thời điểm, dịch bệnh, thiên tai đều có thể trở thành khó khăn đối với một mô hình khởi nghiệp. Với mỗi người chủ sẽ đối mặt với thử thách một cách khác nhau nhưng tôi chỉ có một lời khuyên là các bạn hãy tập trung vào giải pháp, hành động thật nhanh và quyết liệt, chấp nhận vấp ngã, rút ra bài học và không nên cố chấp níu kéo để tránh lún sâu hơn.
Với mỗi người chủ sẽ đối mặt với thử thách một cách khác nhau nhưng tôi chỉ có một lời khuyên là các bạn hãy tập trung vào giải pháp và hành động thật nhanh và quyết liệt, chấp nhận vấp ngã, rút ra bài học và không nên cố chấp níu kéo để tránh lún sâu hơn.